La silice micronisée est une forme très fine de dioxyde de silicium (SiO₂), obtenue par broyage contrôlé de silices naturelles, souvent amorphes ou partiellement cristallines.
Utilisée comme charge fonctionnelle, agent rhéologique ou renfort mécanique, elle intervient dans de nombreux procédés industriels. Sa granulométrie extrêmement fine (<10 µm, parfois <1 µm) lui confère un comportement particulier en vrac, avec des effets notables sur l’écoulement, la rétention d’humidité et la génération de poussières.
La silice micronisée se présente sous forme d’une poudre blanche très fine, légère et impalpable. Sa granulométrie se situe souvent entre 1 et 10 microns, avec une densité apparente très faible (environ 200 à 400 kg/m³). Cette finesse lui confère une forte cohésion, une tendance à l’agglomération, et une très faible fluidité naturelle. En environnement sec, la poudre peut générer des poussières flottantes, et développer des charges électrostatiques. À l’inverse, une humidité ambiante excessive peut provoquer un comportement collant, voire une prise en masse dans les zones mortes. Sa texture fait qu’elle ne s’écoule pas librement, nécessitant souvent un conditionnement spécifique (big bags à manche étanche, sacs sous atmosphère sèche, etc.).
Le transfert de silice micronisée est considéré comme complexe, en raison de sa granulométrie extrême et de sa nature cohésive :
Poussières fines et volatiles : la manipulation génère facilement un nuage persistant de poussières. Des dispositifs d’aspiration ou de confinement sont recommandés pour éviter les dépôts, l’encrassement ou les risques sanitaires.
Électricité statique : les frottements pendant le transfert peuvent charger électrostatiquement la poudre, entraînant des phénomènes d’adhérence ou d’agglomération, voire des risques en zone ATEX.
Cohésion élevée : la poudre forme facilement des voûtes dans les trémies, bloque les vis sans fin, ou se colle aux parois lisses. Elle demande souvent des dispositifs d’aide à l’écoulement (vibrations, fluidisation contrôlée...).
Compactage : une densification partielle peut apparaître au fond des trémies ou lors d’un stockage prolongé, réduisant encore la fluidité.
Sensibilité à l’humidité : bien qu’elle ne réagisse pas chimiquement à l’eau, l’humidité relative peut moduler son comportement de façon significative (mottage, collages, ralentissement de flux).
Ces contraintes exigent un dimensionnement spécifique des installations de transfert, de dosage et de stockage. Transitube sait anticiper ces effets dès l’avant-projet afin d’assurer un transfert régulier, sécurisé et propre de la silice micronisée.