Le sel industriel, principalement constitué de chlorure de sodium, est une matière première utilisée dans de nombreuses industries, notamment pour ses propriétés chimiques, de régulation, ou comme agent de traitement.
Il peut se présenter sous forme cristalline grossière, fine ou même pulvérulente selon les applications.
Contrairement au sel alimentaire, le sel industriel peut contenir des impuretés minérales selon son origine (roche, évaporation, etc.).
Le sel industriel peut être cristallin (grossier ou fin) ou broyé en poudre blanche à grisâtre selon le traitement.
Sa densité apparente se situe en général entre 1,1 et 1,5 g/cm³. À l’état sec, il s’écoule assez bien, mais devient rapidement cohésif en atmosphère humide. Il peut fondre ou se figer localement s’il entre en contact avec de l’eau ou des parois humides, formant alors des blocs solides très difficiles à désagréger mécaniquement.
La poudre très fine peut devenir collante ou se compacter, en particulier dans les conduits à faible pente ou mal ventilés.
Sensibilité à l'humidité : Le sel capte rapidement l’humidité ambiante. Il est crucial de maintenir un environnement sec pour éviter les agglomérations et pertes de débit.
Formation de croûtes : En présence de condensation ou de vapeur, des croûtes dures peuvent se former sur les parois des équipements (silos, vis, trémies), nécessitant des opérations régulières de nettoyage.
Corrosion : Le sel est hautement corrosif pour les aciers non protégés. Les équipements en contact doivent être réalisés en inox ou en matériaux anticorrosion adaptés.
Compactage : En stockage prolongé, le sel peut se tasser et se solidifier, rendant sa reprise difficile sans assistance mécanique.
Poussières abrasives : Bien que peu volatiles, les fines particules peuvent provoquer une abrasion lente des équipements, notamment si le transfert se fait à grande vitesse.