Les pigments minéraux sont des poudres colorantes issues de roches, d’oxydes métalliques ou d’argiles, utilisées pour teinter durablement les matériaux industriels. Recherchés pour leur stabilité chimique, leur tenue dans le temps et leur résistance aux UV, ils sont incontournables dans les formulations de peintures, d’enduits, de plastiques ou de bétons décoratifs. Leur transfert industriel soulève plusieurs défis liés à leur finesse, leur comportement cohésif et leur tendance à générer des poussières.
Les pigments minéraux se présentent sous forme de poudres très fines, généralement <10 microns, avec une couleur intense et une densité variable selon leur composition (oxydes, terres, charges minérales). Ils sont souvent conditionnés en sacs, big bags ou en vrac. Leur finesse extrême leur confère une excellente capacité de dispersion mais également une forte cohésion, ce qui nuit à leur fluidité. Certaines qualités ont une densité très faible (produits à base d’argiles expansées), tandis que d’autres (oxydes métalliques) sont plus lourdes. Les pigments ont tendance à s’agglutiner, à adhérer aux surfaces métalliques ou plastiques et à générer beaucoup de poussières lors du dépotage ou du transfert.
Le transfert industriel des pigments minéraux présente plusieurs enjeux techniques :
Forte cohésion : leur finesse rend leur comportement proche de celui d’un fluide très collant ou d’une farine dense. Ils peuvent former des ponts ou des bouchons dans les équipements si le flux n’est pas contrôlé.
Poussières colorées : la mise en mouvement des pigments génère des poussières visibles, teintées, difficiles à contenir. Cela pose des enjeux de propreté et parfois de sécurité, surtout pour les oxydes métalliques en milieu fermé.
Adhérence : les pigments s’accrochent facilement aux parois et forment des résidus pigmentés difficiles à nettoyer. Cela peut générer des contaminations croisées entre couleurs, un point critique dans les industries sensibles.
Abrasivité : certains pigments, notamment ceux à base de dioxyde de titane, oxyde de fer ou oxyde de chrome, sont abrasifs pour les équipements rotatifs ou les coudes de tuyauteries.
Électricité statique : en environnement sec, certains pigments très fins peuvent provoquer des charges électrostatiques gênant le transfert ou posant des risques en zone ATEX.
Ces particularités exigent une approche technique rigoureuse et sur-mesure pour le choix des systèmes de dosage, de transfert et de nettoyage. Les équipes Transitube maîtrisent ces contraintes pour garantir un transfert sûr, propre et maîtrisé, sans interférence entre les produits.