Le nickel en poudre est une matière métallique utilisée dans de nombreuses industries de pointe pour ses propriétés chimiques et mécaniques. Il s’agit d’une forme pulvérulente de nickel pur ou d’alliage, obtenue par atomisation ou réduction chimique, notamment utilisée dans la métallurgie des poudres, les batteries lithium-ion ou les revêtements électrochimiques.
Le nickel en poudre se présente sous forme d’une poudre fine, dense et grise à la texture métallique. Son comportement dépend fortement de la granulométrie et du procédé de fabrication (atomisée ou réduite). Très fluide lorsqu’il est sec, il peut toutefois former des ponts ou des voûtes en présence de vibrations ou de légères humidités. Son caractère métallique le rend également sensible à l’aimantation ou à l’accumulation électrostatique selon les conditions de traitement.
Le transfert du nickel en poudre soulève plusieurs précautions. Sa forte densité apparente impose une attention particulière à la résistance mécanique des équipements de manutention. Sa pouvoir abrasif élevé peut entraîner une usure prématurée des surfaces internes si les matériaux ne sont pas adaptés. En cas d’humidité, il peut avoir tendance à s’agglomérer, rendant les systèmes gravitaires ou pneumatiques plus sujets aux colmatages. Il est également conseillé de prendre en compte les risques de formation de poussières métalliques, pouvant être inflammables dans certaines conditions, notamment dans des atmosphères confinées ou ATEX.
Bien que non hygroscopique, le nickel en poudre nécessite un environnement de transfert stable et sec, et une conception adaptée des lignes pour éviter tout phénomène de blocage ou d'usure.