Le terme Filler désigne une famille de poudres minérales ou synthétiques utilisées comme charges dans diverses formulations industrielles. Très fines et généralement blanches ou grisâtres, elles jouent un rôle essentiel dans l’amélioration des propriétés mécaniques, thermiques ou esthétiques de nombreux matériaux. Leur comportement en vrac, en particulier lors du transfert, varie en fonction de leur nature (carbonate, silice, kaolin, etc.) mais obéit à des tendances communes liées à leur finesse extrême.
Les fillers se présentent sous forme de poudres très fines, à granulométrie souvent inférieure à 10 microns. Leur densité apparente est variable mais reste généralement faible.
Leur comportement est fortement influencé par leur finesse : ils sont peu mobiles, produisent beaucoup de poussières et ont tendance à se tasser dans les contenants ou les systèmes de transfert.
Ils présentent une très bonne homogénéité de teinte et une inertie chimique qui les rend compatibles avec un grand nombre de matrices. En vrac, ils peuvent former des voûtes ou des ponts dans des silos ou trémies non adaptés.
Le transfert de filler impose des précautions spécifiques. Sa faible granulométrie favorise la génération de poussières, ce qui peut poser problème à la fois pour la sécurité opérateur et la propreté des installations.
Sa tendance au tassement peut causer des blocages dans les vis ou les canalisations longues, surtout si le flux est intermittent. Les équipements doivent être conçus pour garantir un écoulement continu, sans à-coups, et limiter les zones mortes. Les versions traitées en surface (hydrophobes, silanisées) peuvent présenter un meilleur comportement, mais il reste essentiel de surveiller les points critiques tels que les entrées de vis, les goulottes ou les vannes doseuses.